De Historische Vereniging Hasselt heeft sinds een aantal jaren een speciale werkgroep die de scheepvaarthistorie van de stad onderzoekt. De leden van de werkgroep bestuderen met name de scheepvaart in de negentiende en twintigste eeuw.

De werkgroep heeft inmiddels van meer dan zeshonderd in Hasselt gemaakte vaartuigen informatie kunnen achterhalen. Hierbij gaat het bijvoorbeeld om gegevens als bouwjaar, scheepstype, afmetingen en eigenaar. De informatie is boven water gehaald dankzij allerlei museumdepots, archiefbronnen en gesprekken met oud-schippers. Van verschillende schepen zijn zelfs nog bouwtekeningen en foto’s teruggevonden.

De leden van de werkgroep zijn vooral blij met de sluisbriefjes uit omstreeks 1935, die bij toeval in twee grote enveloppen bewaard zijn gebleven. Die geven veel informatie over schippers met hun schepen en lading op de Dedemsvaart. Het was dit vrachtverkeer dat in de negentiende eeuw voor een economische opleving van de stad zorgde. Diverse grotere en kleinere scheepwerven in het stadje produceerden of repareerden binnenvaartschepen en andere vaartuigen.

De toegang tot de bijeenkomst in het Oude Stadshuis is gratis, maar in verband met de beperkte ruimte is aanmelden gewenst. Dit kan voor 1 april bij Minie Buit, 038-4771973 ofm.buit@genne.nl.